A efectos prácticos, todo el mundo sabe qué es una langosta. Sin embargo, como de costumbre, hay mucho más que saber de lo que a la mayoría de nosotros nos importa: todo depende de cuáles sean sus intereses. Taxonómicamente hablando, una langosta es un crustáceo marino de la familia Homaridae, caracterizado por cinco pares de patas articuladas, el primer par termina en grandes garras en forma de pinza que se utilizan para someter a las presas. Como muchas otras especies de carnívoros bentónicos, las langostas son tanto cazadoras como carroñeras. Tienen ojos acechados, branquias en las piernas y antenas. Hay docenas de diferentes tipos en todo el mundo, de las cuales la especie relevante aquí es la langosta de Maine, Homarus americanus. El nombre "langosta" proviene del inglés antiguo loppestre, que se cree que es una forma corrupta de la palabra latina para langosta combinada con el inglés antiguo loppe, que significa araña.