. Con base en el análisis de tres periódicos
tradicionales (New York Times, Washington Post y Milwaukee Journal Sentinel)
los investigadores llegaron a la conclusión que el formato de noticia
tradicional y descriptiva había decrecido, en contraste con el ascenso de un
estilo más enfocado en la explicación y la interpretación. Aunque aún no ha
sido ampliamente reconocido "el periodismo contextual"(PC) representa
-a mi juicio- la mejor forma de entender la evolución de la narrativa
periodística.
Pese a que la investigación fue realizada
para los Estados Unidos, el estudio sugiere elementos teóricos que pueden ser
válidos en otros ámbitos y que representan a su vez cambios profundos en la
cultura periodística que los autores presentan en cinco categorías:
1. El periodismo se ha vuelto más crítico
del poder establecido.
2. Los periodistas han adquirido
públicamente un estilo más agresivo.
3. Las noticias han crecido en longitud.
4. Han aumentado las noticias con
contenidos no-políticos
5. Las noticias han adquirido un estilo más
contextual
Estos cinco cambios si bien reflejan una
tendencia norteamericana, coinciden con el impacto que ha supuesto el uso de
nuevas tecnologías y la evolución del periodista hacia un sujeto que detenta y
ejerce un poder concreto al interior de la sociedad, sin embargo para efectos
de la investigación, los autores se concentraron en desarrollar la última de
estas tendencias.
El periodismo contextual surge como complemento
al periodismo convencional que se concentra en la "descripción de los
hechos" y se ocupa de transmitir con exactitud un hecho. Por el contrario
la narrativa contextual utiliza una mirada más general y desarrolla ese hecho
dentro de espacios y situaciones concretas ampliando la posibilidad de
comprensión del lector.
"If the conventional story is a
well-cropped, tightly focused shot, the contextual story uses a wide-angle
lens. It is often explanatory in nature, sometimes appearing beside conventional
stories to complement the dry, ‘just the facts’ versions of that day’s events.
Sometimes, newspapers label contextual stories ‘news analysis’, as if to head
off anticipated criticism that these stories mix interpretation with
facts".
Una noticia
contextual tiene una naturaleza explicativa y como tal activa nuevas
habilidades en el periodista como interpretar y comunicar con claridad no solo
un hecho, si no una idea. A mi juicio, esta tendencia es un reflejo en el
ámbito concreto del periodismo, del intento por comprender la complejidad creciente
de nuestro entorno. Si así lo vemos, se entiende con claridad el interés
creciente en todas las herramientas de visualización y geo-referenciación que
lideran la vanguardia en entrenamiento digital. Dicho en palabras simples, ante
la complejidad, la audiencia demanda "explicaciones" y los medios
deben ser lo suficientemente ágiles para proveerlas. Como una prueba simple para reforzar este punto les presento
los resultados de la búsqueda de la palabra "contexto", en inglés y
en español en el Google Books Ngram Viewer (una base de datos que contiene 5.2
millones de libros, publicados entre 1500 y 2008) los resultados revelan una tendencia ascendente de la
palabra “contexto” en ambos idiomas durante el los últimos cien años. Click para ver las gráficas
Esta demanda creciente por explicaciones,
se ha visto beneficiada además por dos factores. Primero, el uso de
herramientas visuales reemplaza la función descriptiva de la noticia, ya que
las fotografías, los videos, las visualizaciones y los mapas sustituyen y
responden en medida los qué, cuándo, cómo
y dónde de los hechos, dejando pendiente los Porqués. En segundo lugar ante la posibilidad de cualquier persona
de comunicar un hecho a través de internet, los medios han perdido el monopolio
de la primicia, llegando a ser sustituidos por un ciudadano cualquiera (como
fue en el caso del reciente accidente
aéreo, donde el primer parte lo dio un pasajero a través de su cuenta de
twitter) o incluso un gobernante (En el reciente incidente con el presidente de
Bolivia Evo Morales, la Presidenta argentina informó de su conversación con
Morales, otorgando datos concretos, en momentos en que pululaban por los medios
informaciones confusas al respecto).
Ante este avance de la tecnología en el
reemplazo de tareas que tradicionalmente reposaban en los periodistas, es
comprensible que el desplazamiento lógico se haya dado hacia actividades que
involucran mayor complejidad, multidisciplinariedad e interpretación. Pero la
pregunta subsiguiente sería ¿Estamos trabajando en el desarrollo de estas
habilidades? o por el contrario ¿estamos enfocándonos en las herramientas
olvidando la teoría?. El periodismo contextual revela una faceta pedagógica del
periodista que implica nuevas formas de comprender la audiencia y de comunicar.
El trabajo de teorizar al respecto y sugerir estrategias apenas comienza.
Termino esta reflexión con una pregunta:
Si la noticia implica el acto de interpretar los hechos, ¿Podemos seguir
hablando de "objetividad", de verdad son just the facts?
De la revolución del conocimiento no escapa
nada, ni nadie.
