Estimado lector, después de un receso regresemos con la parte que nos atañe
en esta columna, quiero platicar un poco sobre la glucosa.
La glucosa como bien sabemos es un carbohidrato, cuya fórmula C6H12O6,
es una hexosa que químicamente pertenece al grupo de las aldosas, su nombre
proviene del griego glukos, que significa mosto dulce o vino dulce, la podemos
encontrar en todos los organismos vivos, puesto que todos compartimos la
glucolisis y nos sirve como principal fuente de energía. Su gusto es dulce y se
encuentra en las frutas en forma libre o con su hermana, la cual es la
fructosa, la glucosa también se encuentra almacenada en un polímero llamado
almidón, de hecho la mayoría de los vegetales tienen altas concentraciones de
almidón, sin embargo no tienen un sabor dulce, esto se debe a que es necesario
que la glucosa este libre para poder unirse a sus receptores específicos en las
células gustativas del epitelio lingual y al interactuar con ellas podamos
percibir el sabor dulce. Existe en mamíferos el análogo del almidón, el
glucógeno que bajo ciertas modificaciones cumple con la misma función que el
almidón, almacenar energía.
Como comentaba en el párrafo anterior, todos los organismos vivos
dependemos de la glucosa, es nuestra principal fuente de energía, bueno lo
quizá lo organismos que viven en las profundidades no la requieran, pero en
general todos la requerimos. En los mamíferos su utilización se ha optimizado,
puesto que una vez que la glucosa pasa
por la glucolisis, el piruvato que se produce es captado por el ciclo de Krebs,
donde es aprovechado al máximo obteniendo así altas cantidades de energía, por
ejemplo de un gramo de glucosa se obtienen 3.75 Kcal, todas estas reacciones
metabólicas se realizan en el interior de la célula y por ello existe una serie
de vías celulares cuya finalidad es facilitar el paso de la glucosa por la
membrana celular.
Como bien sabes, existen varias patologías en las cuales los mecanismos que
regulan la homeostasis de la glucosa fallan, este fallo puede ser a nivel de la
absorción de los carbohidratos por el intestino, ya sea por falla en la
degradación enzimática o por falla en la funcionalidad del intestino, también
puede existir fallas en la actividad metabólica del hígado, sin embargo el más
conocido y que en la población mexicana nos afecta, es la Diabetes Mellitus, la
cual es una enfermedad multifactorial, que se caracteriza por altas
concentraciones de glucosa en el plasma, en las siguiente columnas estaremos
comentando con más detalle esta patología.
Haciendo un panorama general de la regulación de las concentraciones
plasmáticas de glucosa tenemos que; cuando comemos la degradación de los
carbohidratos inicia en la boca por las enzimas contenidas en nuestra saliva,
al llegar al estomago la degradación se intensifica más, todo con la finalidad
de liberar moléculas de glucosa y una vez que el bolo alimenticio es vertido al
intestino delgado comienza la absorción. Al llegar a una concentración umbral
los transportadores para glucosa de tipo 2 (GLUT2), los cuales se expresan
preferencialmente en el páncreas e hígado, se saturan y comienzan a transportar
glucosa al interior de estos órganos.
Específicamente en el páncreas, las células β responden al estímulo de la
glucosa secretando insulina, la cual se libera al torrente sanguíneo y se
acopla a sus receptores específicos en las diversas células, este acoplamiento
de la insulina con su receptor hace posible que los transportadores para glucosa
de tipo 4 (GLUT4) sean exteriorizados a la membrana celular y facilitan el
ingreso de la glucosa, teniendo como resultado que la célula obtenga energía y
los niveles glucémicos disminuyan, en humanos sanos, cuando se percibe una baja
sensible de la glucosa en sangre se activan mecanismos moleculares que inducen
el apetito y cuando existe un exceso de glucosa se aprovecha para sintetizar,
en primera instancia glucógenos y posteriormente se incrementa el tejido
adiposo, puesto que no tiene limitación para ser almacenado y el glucógeno sí.
Como bien puedes observar las posibles fallas de este sistema de regulación
pueden producirse en vario puntos, lo cual por lo general lleva a que la
glucosa se incremente y genere un estado de hiperglucemia. Gracias por tu
atención y nos leemos pronto.