Según datos de la Asociación Mexicana de Internet en México (AMIPCI, 2011), las redes sociales se posicionaron como la cuarta actividad social en línea con un 61%, debajo del envío de correos electrónicos (94%), uso de mensajería instantánea (75%) y subir y bajar fotos/videos (68%).
Dentro de la categoría de “entretenimiento”, las redes sociales ocuparon el primer lugar con un 77%, seguido de la descarga de música con un 68% y jugar en línea con 32%.
Dejando de lado un poco las estadísticas, como usuarios podemos darnos cuenta de la explosión que las redes sociales significaron para internet desde hace aproximadamente tres años. Sólo con ver el uso cotidiano de los “cibercafés” (o kioscos digitales) o si tiene adolescentes en casa mire desde lejos la pantalla... ¿qué alcanza a ver? Tonos azules y letras blancas: facebook. Si distingue tonos gris oscuro y azul claro tal vez sea twitter. Por otro lado, las redes sociales en línea cambian rápidamente, se crean nuevas, otras caen en el desuso, los usuarios van de una a otra, se generan algunas alrededor de temáticas específicas (como en el caso de linkedin), otras se enfocan a usuarios con hardware específico (como lo fue instagram para iphone y ahora disponible en android).
Una herramienta tan poderosa y novedosa no puede pasar desapercibida para los educadores pues se calcula que 6 de cada 10 mexicanos se conectan diariamente a alguna red social.
Algo similar sucedió con la educación a distancia a través de las tecnologías de la información y comunicación (TICs), sucede con cada cambio tecnológico importante: los educadores tienen miedo de adaptarse, de actualizarse y de cambiar sus prácticas cotidianas. Afrontémoslo, muchos de ellos se encuentran inmersos en la cotidianidad, no desean salir del aula tradicional, no quieren tirar las hojas amarillentas con sus notas para dar clase a la basura, prefieren etiquetar los nuevos contextos como espacios no “efectivos” para la educación, con demasiadas “distracciones” o mejor aún, los definen como espacios que los alumnos utilizan para el “ocio”.
No nos damos cuenta que las redes sociales se utilizan principalmente para el intercambio de información, misma que puede enfocarse hacia una educación, ya sea formal o informal. Como lo comenta Siemens (2004) con su propuesta sobre el conectivismo:
El conectivismo es la integración de principios explorados por las teorías de caos, redes, complejidad y auto-organización. El aprendizaje es un proceso que ocurre al interior de ambientes difusos de elementos centrales cambiantes – que no están por completo bajo control del individuo. El aprendizaje (definido como conocimiento aplicable) puede residir fuera de nosotros (al interior de una organización o una base de datos), está enfocado en conectar conjuntos de información especializada, y las conexiones que nos permiten aprender más tienen mayor importancia que nuestro estado actual de conocimiento.
Y es que al parecer la línea divisoria entre la educación formal y la informal o “para toda la vida” empieza a diluirse. Buscamos información de temas que nos agradan (a través de la motivación intrínseca) y encontramos recursos dentro de la “Web 2.0” como presentaciones en slide share, notas en blogs o videos en youtube que posteriormente compartimos en facebook y twitter, renovando el ciclo del “sharismo” (de “share” anglisismo que significa “compartir”). Alguien más con intereses similares puede utilizar este conocimiento para compartirlo a su vez con sus conocidos o para tomarlo como referencia académica. Hablando en términos más pragmáticos social termina convirtiéndose en una gran base de datos con información sobre nuestros contactos y sus intereses y relaciones, mismos que pueden aprovecharse para aprender de ellos.
Es entonces cuando nos preguntamos ¿Cómo podemos utilizar las redes sociales en la educación? ¿Bajo qué modelos pedagógicos? ¿A través de qué estratégias de enseñanza?
Por lo que hemos investigado puedo decirles que, muy probablemente, el conectivismo de Siemens tenga mucho que aportar en las redes sociales. Su idea sobre el capital social que cada persona genera en su red y a través de ella enseñar/aprender es interesante. Los Personal Learning Environment (PLE por sus siglas en inglés) regresarán, como una alternativa a los LMS como Moodle o Blackboard, se aprenderá con situaciones cotidianas aplicando el aprendizaje basado en problemas o proyectos. Los cursos en línea no serán cerrados, los usuarios podrán invitar a familiares o amigos a participar en algún tema en específico para que ellos lo enriquezcan con su experiencia. Nuestras habilidades, experiencias, intereses y aptitudes serán los ejes principales de acción, entre más conocimiento logremos organizar, sintetiza y compartir, más valiosos seremos en el e-learning del futuro.
Esta columna tiene la función de generar más preguntas que respuestas. Colocar al lector dentro del proceso de intercambio de información. El mismo título desea desencadenar el debate, para lo cual les pregunto: ¿Se pueden usar las redes sociales para educar?. Seguramente encontrarán aplicaciones, aplicaciones o propuestas, pero primero nos gustaría saber los pros y contras, además de los planteamientos éticos y metodológicos que collevaría la mezcla de estos mundos tan aparentemente distintos.
Siemens, G. (2004). Conectivismo. Una teoría del aprendizaje para la era digital. Fecha de consulta 13/04/12. Recuperado de http://cecip.upaep.mx/googledocs/web/Lectura1.pdf
AMIPCI (2011). Hábitos de los usuarios de internet en México. Fecha de consulta 15/04/12. Recueprado de: http://www.slideshare.net/poncho2009/amipci-hbitos-deinternet2011
______________________________________________________
Licenciado en psicología por la UNAM, candidato a Maestro por el CECTE - ILCE México, presidente del Centro de Investigación en Tecnología Aplicada a las Ciencias Sociales y Humanidades, docente de la licenciatura en psicología en el Sistema de Universidad Abierta y Educación a Distancia de la UNAM y coordinador de educación a distancia en la División de Educación Continua y Vinculación de la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la UNAM.
Comentarios
Las redes sociales tienen potencial para educar ¿pero de que manera explicarlo como "aprendizaje no incidental". La educación es un acto intencional, que incluye la participación de distintos agentes y recursos educativos, con objetivos y estrategias más o menos planificadas.
Yo no conozco los planteamientos conectivistas, pero los planteamientos de la psicología sociocultural, convergen con la idea de que el intelecto humano está distribuido en el entorno. Las producciones culturales (artefactos, herramientas, instrumentos simbólicos, etc.) que son utilizadas en actividades socialmente organizadas tienen potencial para articularse con el intelecto humano y originar interacciones y aprendizaje entre grupos de personas.
¿Por que consideras al conectivismo como la mejor alternativa teórica para analizar el potencial de las redes sociales para la educación?.
Las redes sociales tienen potencial para educar ¿pero de que manera explicarlo como "aprendizaje no incidental". La educación es un acto intencional, que incluye la participación de distintos agentes y recursos educativos, con objetivos y estrategias más o menos planificadas.
Yo no conozco los planteamientos conectivistas, pero los planteamientos de la psicología sociocultural, convergen con la idea de que el intelecto humano está distribuido en el entorno. Las producciones culturales (artefactos, herramientas, instrumentos simbólicos, etc.) que son utilizadas en actividades socialmente organizadas tienen potencial para articularse con el intelecto humano y originar interacciones y aprendizaje entre grupos de personas.
¿Por que consideras al conectivismo como la mejor alternativa teórica para analizar el potencial de las redes sociales para la educación?.
Esto de acuerdo, son herramientas que nos abren un mundo de posibilidades no exploradas aún... Creo que Eliseo se refiere más al aprendizaje y experiencia que al término "educación". Aprendizaje no es solamente el proceso que se desarrolla dentro del aula con profesores y alumnos (o aula virtual), es todo lo que aprendemos en la cotidianidad y que marca un cambio en nuestro comportamiento, experiencia, aprendizaje. Educación es un proceso intencional y deliberado que incluye una previa selección de objetivos hacia los cuales guiar el aprendizaje... ahora nos enfrentamos a nuevas formas de educar pero siempre estamos aprendiendo.
Como lo comento al final de mi columna, los límites entre la educación formal e informal se irán diluyendo pero eso no quiere decir que dejemos de tener objetivos por alcanzar, aunque el docente deje de ser el centro del proceso educativo.