Novela realista de Benito Pérez Galdós publicada en 1888.

Novela de la burocratización (título compuesto por las iniciales de Moralidad, Income tax, Aduanas y Unificación), y la insensatez (es el apodo, <>, que tienen asignado las mujeres que están a cargo del desafortunado protagonista, todas ellas menudas y de rasgos felinos). Los funcionarios de clase media tienen ligada su suerte a los avatares de la política. La ambientación corresponde a Madrid en la época que va del 26 de diciembre de 1887 a abril de 1888.

Villaamil es un desesperado funcionario cesante. Se ha quedado sin empleo en un cambio de gobierno a dos meses de su jubilación, como tantos otros. Aunque el desahuciado visita a diario los negociados en busca de soluciones, solo recoge enconadas burlas, y un fracaso tras otro acumula angustias y serias perturbaciones en su carácter. Mientras tanto Doña Pura, su esposa, sigue despilfarrando la hacienda, y doña Milagros, su cuñada, se muestra incapaz de poner freno, y Abelarda, su hija, apocada y acomodaticia, sigue a las otras. Las tres acuden asiduamente a la ópera, como antes, aparentan una situación desahogada y no están dispuestas a modificar unos hábitos que, para mantenerlos, tiene el cesante que sablear a diario a sus amigos y conocidos. Pero se agota el filón, y lo que parecía no tener importancia se agrava con el tiempo, hasta que la situación de escasez, incluso de miseria, se hace insostenible. Mientras tanto su yerno, Víctor Cadalso, guapo y sin escrúpulos, obtiene los puestos y ascensos negados a Villaamil. No le importa al joven servirse de influencias femeninas poco honestas mientras el cesante, que ve acentuado su pesar por el vacío y el absurdo, va evolucionando hacia la locura ayudado por una serie de reacciones neuróticas. Dentro de lo patético, la decisión de quitarse la vida para escapar de la cárcel del mundo y de la pena que lo aprisiona no se presenta como desoladora, sino como liberadora, como culminante y definitiva.

El hombre se enfrenta a la incógnita de su destino, a una inesperada situación, ni siquiera trágica, que cambia el rumbo de su vida. En el mundo que Villaamil descubre, y en su mundo interior, se alza una dura crítica a los estamentos sociales y a la necesidad de un cambio, pero también aparece el juego de los destinos, la inutilidad de preguntarse el porqué y el cómo del hombre y su impotencia para hacer algo que pueda modificarlo. Para Casalduero lo que ofrece la novela es un personaje <>. Pero Villaamil se recrea en la angustia y se protege con la protesta, y su inadaptación a las injusticias de un mundo tan egoísta encuentra en el suicidio la única manera de liberarse de ellas. Y en cuanto a los otros personajes añade Casalduero que <>. Diversas interpretaciones tiene, por otra parte, la figura del nieto epiléptico de Villaamil, Luisito y sus conversaciones imaginarias con Dios, tara sin duda hereditaria acorde con la locura de su difunta madre y los arrebatos de su tía Abelarda. La corriente de preocupación religiosa que en Galdós siempre está a flor de piel ha empezado una vez más a fluir con fuerza aunque en una dirección distinta de la de sus primeras novelas religiosas. Presenta aquí una realidad predominantemente objetiva en opiniones, actitudes y comportamientos, incluso en los religiosos y deja al lector sacar sentido ideológico del material que se le ofrece. La destreza del narrador se pone de manifiesto en dos excelentes recursos: la experimentada observación expresada en un tono benévolo y equilibrado, y la expresividad y familiaridad de un lenguaje que, con fluir natural, surge suelto y elocuente hacia la exploración en lo impenetrable, hacia el ambiente, hacia los temperamentos…todo lo busca el autor, incluso la dimensión psicológica mediante el análisis de los sentimientos humanos, por eso el monólogo final resulta de una gran belleza.